Hickstead est l’étalon qui a offert au Canadien Eric Lamaze l’or olympique individuel de saut d’obstacles, en 2008. Trois ans plus tard, il meurt en piste, à Vérone, à la fin d’un parcours. Voici sa carrière, ses victoires et les circonstances de sa mort, dates à l’appui.
Sa fiche
- Naissance : 2 mars 1996. Wikipédia en français le fait naître aux Pays-Bas, chez Jan Van Schijndel ; la version anglaise indique la Belgique.
- Race : cheval de sport néerlandais (KWPN), étalon bai, environ 1,60 m.
- Origines : par Hamlet et Jomara.
- Cavalier : le Canadien Eric Lamaze.
- Gains : plus de 4 millions de dollars canadiens.
Un étalon jugé trop petit
Jeune, Hickstead ne plaît ni aux éleveurs ni au stud-book néerlandais. On le trouve trop petit et on doute qu’il saute plus de 1,30 m. Eric Lamaze le découvre en 2003, en Belgique, lors d’une tournée d’achat. Il le juge lui aussi petit et nerveux, mais il tente sa chance avec cet étalon de 7 ans. Après des débuts difficiles, le couple monte au plus haut niveau.
Les grandes victoires
| Année | Compétition | Résultat |
|---|---|---|
| 2007 | Jeux panaméricains, Rio de Janeiro | argent par équipe, bronze individuel |
| 2007 | Masters de Spruce Meadows, Calgary | victoire dans le CN International, doté de 1 million de dollars |
| 2008 | Jeux olympiques de Pékin (épreuves à Hong Kong) | or individuel, argent par équipe |
| 2009 | Equita Lyon | victoire dans les Equita Masters |
| 2010 | Jeux équestres mondiaux, Lexington | bronze individuel, élu meilleur cheval de la finale |
| 2010 | CHIO d’Aix-la-Chapelle | victoire dans le Grand Prix |
| 2011 | Finale de la Coupe du monde, Leipzig | 2e |
| 2011 | La Baule, Rome, Calgary | victoires dans les grands prix et second CN International |
À Lexington, la finale individuelle se court en tournante : les quatre meilleurs cavaliers montent tour à tour les quatre chevaux. Hickstead y signe quatre parcours sans faute avec quatre cavaliers différents, d’où son titre de meilleur cheval. Il compte aussi quatre victoires dans la Coupe de la Reine Elizabeth II aux Masters de Spruce Meadows. La piste lyonnaise et son palmarès sont présentés dans notre article sur Equita Lyon.
La mort en piste, le 6 novembre 2011
Le 6 novembre 2011, à Vérone, en Italie, lors d’une étape de la Coupe du monde, Hickstead termine un parcours à 4 points. Il s’écroule au moment de quitter la piste. La cause est une rupture de l’aorte. L’épreuve est arrêtée et les cavaliers présents observent une minute de silence. Eric Lamaze est alors classé numéro un mondial.
Quatre jours plus tard, en conférence de presse à Toronto, le cavalier résume ce qui le liait à son cheval : « Parce que c’était lui, parce que c’était moi, parce que c’était nous. »
Ce qui reste de lui
- En février 2012, la fédération équestre canadienne crée un trophée à son nom pour récompenser le cheval de l’année.
- L’artiste canadien Kim Penner lui consacre une série de tableaux, présentée le 13 juin 2012.
Pour découvrir un autre petit cheval devenu champion olympique, lisez l’histoire de Jappeloup. Les règles de la discipline sont expliquées sur notre page consacrée au concours de saut d’obstacles.
Inscrivez-vous à la liste de horsestories.fr. Elle sert à signaler les nouveaux articles publiés sur le site.
